Казань. 1 октября <1869>.
Милостивый Государь
Николай Алексеевич.
Я выставлю в начале письма несколько строк из моего любимого стихотворения, ко<т>орое, как мне кажется, идет к делу: Что враги? пусть клевещут язвительней, Я пощады у них не прошу...1 - Мне только в сентябре нынешнего года попалась книжица гг. Антоновича и Жуковского. Толки об этой книге я слышала прежде, но читать мне ее не доводилось. Я не могу Вам выразить моего омерзения, которое поднялось во мне при чтении. Омерзение, жалость и злость к известной части литературы и тем людям, которые верят голословным обвинениям, вызванным личными расчетами и интересами.
Чужими мыслями пользуетесь Вы, г. Антонович. Взяв чужую мысль напрокат, невозможно так живо, тепло и сердечно выразить ее, как это Вы делаете. Невозможно будить любовь и участие ко всем бедным и обездоленным, если сам не сочувствуешь им.
Антон<ович> называет ренегатством Ваш переход в "От<ечественные> записки". Какое умышленное непонимание! Проповедовать свои убеждения, приносить пользу обществу можно везде и всюду. Было бы большим несчастием, если бы Вы и Ваши сотрудники не участвовали ни в каком журнале. Я часто этого смертельно боюсь.
Мое горячее и глубокое сочувствие к Вашей деятельности, к Вашим хорошим и истинным идеям и глубокое презрение к Вашим клеветникам заставило меня написать это письмо.
Желаю всего лучшаго Вам и Вашим всем сотрудникам.
Примите уверение в искрен<нем> и глубоком уважении
Е. М.
Примечания
Предположительно можно судить, что автор письма, о которой никаких сведений, к сожалению, установить не удалось, принадлежала к прогрессивной интеллигенции Казани (вероятно, к учительским или студенческим кругам) и была почитательницей Некрасова как поэта и передового журналиста.
История письма, которое, исходя из содержания, датируется 1869 г., связана с тем периодом деятельности писателя, когда после закрытия "Современника" он возглавил арендованные у Краевского "Отечественные записки". В редакцию этого журнала не вошли бывшие сотрудники "Современника" М. А. Антонович и Ю. Г. Жуковский, предъявившие пригласившему их Некрасову такие непомерные требования, которые тот принять не мог. Считая себя обиженным, Антонович напечатал в 1869 г. в журнале Л. Н. Симонова "Космос" несколько крайне резких статей против Некрасова, в которых обвинял его в "купечестве", редакторском самоуправстве и т. п., а также выпустил совместно с Жуковским специальную брошюру на эту тему. В том же 1869 г. вышла в свет контр-брошюра И. И. Рождественского под характерным названием "Литературное падение гг. Антоновича и Жуковского". Оценивая действия названных журналистов как акт личной мести Некрасову, автор подчеркивал выдающееся значение его не только как поэта, но и как редактора "Отечественных записок" - журнала, "насколько это возможно удовлетворяющего насущной необходимости нашего общества иметь честный и умный литературный орган".
Публикуемое письмо - один из откликов передовой интеллигенции тех лет на полемику по данному вопросу; оно с несомненностью свидетельствует о широкой общественной поддержке редакторско-издательской деятельности поэта.
ИРЛИ, ф. 203, No 73.
1 Строки из стихотворения Некрасова "Рыцарь на час".